Bokhoven is een pittoresk dorpje van 7 straten, en heeft zo’n 300 inwoners, en bestaat sinds 1150 (vermoedelijk) en 1307 (zeker). Sinds 1948 is er elektriciteit, sinds 1979 gas. Het ligt aan de Maas bij ‘s-Hertogenbosch, tussen Engelen en Heusden Vesting.

Het heeft één kerk, één café en één zuivelwinkel.

In de late middeleeuwen was Bokhoven een zelfstandig ministaatje. Na 1648 een katholieke enclave, omgeven door protestante dorpen. Bokhoven had in de loop der tijden eigen munten, een eigen wapen, een eigen ambtsketen, belasting, een haven en een eigen rechtbank: het Dinghhuis, dat op het Driekoningenplein 5 te zien is. Het kasteel van Bokhoven, dat rond 1375 gebouwd was, werd door de Fransen verwoest in 1672. Resten van de kasteelmuur zijn tegenover de uitgang van de kerk te zien.

De kerk van Bokhoven heeft internationale faam door het marmeren praalgraf voor de graaf en gravin van Bokhoven: Engelbert van Immerseel en Helena de Montmorency. De befaamde barokke beeldhouwer Artus Quellinus vervaardigde deze in 1650, en daarna het Paleis op de Dam. Het praalgraf staat links van het altaar in de nis.

De parochiekerk van de Heilige Antonius Abt is verschillende malen herbouwd en (deels) verwoest, o.a. door 18^e eeuwse plunderende soldaten om van het doopvont kogels te gieten en in de Tweede Wereldoorlog. Sinds 1369 bestaat een sterke band met de Abdij van Berne, en uit deze orde der Norbertijnen komen de pastors van Bokhoven. De huidige kap van de kerk komt uit 1532. De vloer is in 1838 een meter opgehoogd omdat de pastoor lieslaarzen moest dragen tegen de halve meter water in de kerk.

Antonius Abt was één van de eerste kluizenaars. Hij is patroon van slagers, varkens en huisdieren en tegen pest, ziekten, vuur, veeziekten. De septembermaand staat in het teken van de Sint Cornelius bedevaart naar Bokhoven. De heilige Cornelius helpt bij kinderziekten, stuipen en reuma; relikwieën (botjes) werden in 1839 aangekocht. In 1939 kwamen 20.000 mensen op bedevaart naar Bokhoven. Maar ook nu is de bedevaartsmaand nog goed bezocht.

www.parochiebokhoven.nl